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十二人小队，和记忆里一模一样。
约克站在最前面，战斧斜挎后背。六名斯特林士兵列队等候。
三名伦德尔人站在边缘，深色便装，武器用布包裹。
艾丹看着他们。
一个三十出头，满脸麻子，眼神疲惫。一个年轻些，不停舔嘴唇，紧张。第三个最矮，低着头，看不清表情。
三张陌生的脸。
上一轮回，他至死不知道他们的名字。
约克开始部署：三组，三个方向。艾丹和克里夫跟着约克这组。
“出发。”
夜色覆盖黑森林。
艾丹走在队伍中段，目光始终没有离开那三个伦德尔人。
麻子脸走在左侧组前列，步伐稳。舔嘴唇的年轻人跟在后面，东张西望。矮个子在队伍末尾，几乎不发出声音。
一切正常。
太正常了。
走了大约一小时，矮个子忽然停住。
他向领队的斯特林士兵低语几句，然后转身走向路边的灌木丛
看起来像是在解手。
艾丹的神经骤然绷紧。
他放慢脚步，视线锁定那个背影。
矮个子消失在灌木丛后。十秒，二十秒。
艾丹数着自己的心跳。
三十秒。
那人回来了，低头系着裤带，快步赶上前面的队伍。
……只是解手？
艾丹看不出任何破绽。
但他记住了——这个人，中途离开过。
两小时后，约克举起拳头。
前方，月光下露出几间木屋的轮廓。
和上一轮完全相同的场景。
艾丹趴在上坡后，手心干燥。
他不再想那封信能不能送到
他不再祈祷补给点已经撤离，只盯着那三个伦德尔人。
麻子脸和年轻人跟随另一组，潜伏在西侧。矮个子在他们这组，就在约克身后五步。
约克收起望远镜。
“十分钟后行动。”
艾丹点头，手指搭在剑柄上。
他等着。
等那矮个子忽然发现异常，等他在关键时刻失手，等他制造混乱——
但什么都没有发生。
十分钟到，约克冲出去。
艾丹紧随其后，余光锁着矮个子。
那人脚步稳，出剑快，配合默契——像一个真正的老兵。
两名巡逻守卫倒下。
约克踹开木屋的门。
空无一人。
箭雨。
艾丹在箭矢破空声响起的同时扑向掩体。
他看见那个舔嘴唇的年轻人胸口被箭贯穿，哼都没哼就倒下了。
不是他。
刀疤脸在十米外掩护撤退，喉咙中箭，跪地，倒下。
不是他。
矮个子——
艾丹转头寻找，却只看见斯特林士兵的尸体。
矮个子不见了。
和他一起消失的，还有那支队伍里的另外两名斯特林战士。
不是死了。
是根本没跟上来。
“东侧！去东侧树林！”约克的吼声穿透混乱。
艾丹拔剑，跟着约克冲进箭雨。
三十米，二十米，十米
他跑进树林，回头。
连他在内，五人。
约克，克里夫，两个幸存的斯特林士兵。
没有矮个子。
没有麻子脸。
没有那个舔嘴唇的年轻人。
那三个人，凭空消失了。
就像上一轮回。
他们跑了大约一刻钟，约克靠在大树后喘息。
艾丹的左腹开始渗血，还是那支箭，还是同样的位置。
但他没吭声。
“不对劲。”约克灌了口水，“他们知道我们来。”
艾丹没接话。
他知道起义军为什么会知道。
但现在他更想知道——
那三个伦德尔人，是谁的人？
约克蹲下，铺开地图。
“两条路。东边溪流，绕远。北边山脊，近。”
“北边。”艾丹说。
“东边。”约克说。
艾丹看着他。
上一轮回，约克选东边，被二次埋伏，约克战死，自己被俘虐杀。
“溪边没掩护。”艾丹压着声音，“被围就是活靶子。”
“北边视野好，但山脊线太长，藏不住。”
“藏不住敌情，也藏不住我们。”
“至少能看见追兵。”约克的语气没有商量余地，“走东边。”
艾丹没有动。