所谓“太过了”，也只是陈清客气而已。最快更新小说就来Www.BiquGe77.NeT
但事实上，陈清可以客气，这些地方官该尽的礼数，却是一定要尽到的，因为陈清不单单是自己南下，一句“代天巡狩”，就能够体现他的地位了。
五十岁左右的应天巡
马车缓缓停下，陈清掀开帘子，目光扫过跪伏在官道两旁的南直隶八司衙门主官与地方府县官员。春风拂面，带着江南特有的湿润气息扑来，他深吸一口气，心中却不敢有半分松懈。
“头儿。”言琮策马回转，神色微凝，“应天巡抚程先领着布政使、按察使、都指挥使三司主官亲迎于道，其余七府知府、十三州县令尽数到场，连南京国子监祭酒也来了。”
陈清点了点头，轻声道：“南直隶乃留都重地，六部俱全，虽无皇帝坐镇，实为天下第二中枢。这些人如此隆重相迎，表面是敬钦差，实则是探虚实。”
顾大姐坐在车内，闻言低语：“夫君此行代天巡狩，手握王命旗牌，可先斩后奏。他们怕的不是你，是你背后的皇权。”
陈清回头看了她一眼，嘴角微扬：“你也懂这些了”
“跟在你身边久了，听得多，看得多。”顾大姐抿唇一笑，“况且，穆香君前日还跟我说，白莲教在南直隶暗流涌动，苏州、松江已有异动，只是地方官隐瞒不报。你说，这些人跪得这么整齐，心里真服吗”
陈清未答，只将目光投向远处那位身穿绯袍、须发斑白的老者应天巡抚程先。此人历仕三朝，根基深厚，素有“铁面巡抚”之称，曾因弹劾权宦被贬十年，近年才复起执掌南直隶军政大权。
“请钦差大人下车受礼”一名身着青袍的礼官高声唱喏。
陈清整了整衣冠，扶着言琮的手走下马车。他年不过二十二，身形修长，面容清俊，一身麒麟补服衬得气度非凡。可当他站定那一刻，全场竟有一瞬的寂静。
太年轻了。
这是所有人心里的第一个念头。
一个二十出头的年轻人，竟能执掌钦差重任，手持尚方宝剑，节制一方文武便是当年张居正入阁，也不过三十有余。
但无人敢轻视。因为谁都清楚，这位陈大人不仅是陛下亲点的心腹，更是镇抚司实际掌舵之人。而此刻随行的缇骑精锐，个个腰佩绣春刀，眼神冷厉，分明是北镇抚司最锋利的爪牙。
“下官程先，率南直隶文武百官，恭迎钦差大人驾临”程先行至近前，双手捧上名册文书，声音洪亮如钟。
陈清双手接过，微微躬身：“程公不必多礼，本官奉旨南巡，诸多事务还需仰仗老大人主持。”
这一句“老大人”，既显尊重，又划清界限。程先眼角微动，随即笑道：“大人折杀老臣了。此番圣意昭然，白莲邪教案关系社稷安危，我等自当竭尽全力，配合钦差查办。”
两人并肩而行，身后百官鱼贯跟进。仪仗重新启程，浩浩荡荡驶入徐州城门。沿途百姓夹道围观，窃窃私语。
“那就是钦差看着比我家儿子还小”
“嘘莫要乱讲听说他在京城一夜间拿下三百余名白莲教徒，连宗室都不放过”
“真的假的那可是要掉脑袋的事啊”
“你懂什么当今圣上最信他，连御前侍卫都调给他用了三个”
流言蜚语传入耳中，陈清面色不动，心中却已盘算开来。他知道，这一路南下，不只是办案，更是一场无声的博弈。皇帝让他以最张扬的方式行走天下，就是要让所有人心生忌惮谁若包庇白莲余孽，便是与皇权为敌。
夜宿徐州府衙，陈清并未歇息。待宾客散去，他召来言琮、吕璧、姚融三人密议。
“今日所见，有何感想”陈清端坐案后，烛火映照着他沉静的脸庞。
言琮率先开口：“程先态度恭敬，但言语间试探极多。他问了三次陛下对白莲教案究竟如何定性，又反复提及民间结社自古有之，不宜一概而论。”
吕璧冷笑：“这是在替士林说话。白莲教背后牵扯太多读书人，甚至有些致仕官员暗中支持。若真彻查，恐怕牵连甚广。”
姚融点头：“我也察觉到了。那位国子监祭酒临走时特意留下一句话：愿大人明察秋毫，勿使忠良蒙冤。这话听着像劝善，实则是警告。”
陈清轻轻敲击桌面：“所以，他们以为我是来清算政敌的”
“恐怕是。”姚融叹道，“南直隶文官势力盘根错节，科举出身者占九成以上。他们自诩清流，最恨厂卫横行。如今你带着缇骑而来，自然被视为眼中钉。”
室内一时沉默。
良久，陈清缓缓起身，走到窗前推开木窗。月色如水，洒落庭院。远处传来更鼓声，悠悠荡荡。
“我要的，从来不是杀人立威。”他背对着众人，声音低缓却坚定，“白莲教能发展到几十万教众，靠的不是蛊惑百姓，而是有人在背后提供庇护。土地兼并、赋税苛重、吏治腐败这才是根源。”
他转身，目光如炬：“明日启程，不去应天。”
三人皆是一惊。
“不去应天”言琮皱眉，“那是南直隶首府，八司衙门所在，您不去那里接印视事，不合规矩。”
“正因为不合规矩，才更要如此。”陈清嘴角浮现一丝冷笑，“我要让他们猜不透我的意图。传令下去，明日一早改道东南，直奔湖州”
“湖州”吕璧愕然，“那是您的家乡”
“正是因为我曾在那里长大，才更要第一个去。”陈清目光深远，“白莲教在浙西活动频繁，德清、武康一带已有聚众焚香之举。我要回去看看，那些曾经熟悉的人，如今是否也染上了邪气。”
姚融沉吟片刻，忽而明白：“您是要杀鸡儆猴”
“不止。”陈清摇头，“我要让天下人知道，哪怕是我故乡，只要涉教，一样严惩不贷。唯有如此，才能破除侥幸之心。”
次日清晨，天还未亮，钦差仪仗悄然离城，转向东南。仅留一道文书送往应天，称“沿途察访民情，暂不赴省城理事”。
消息传出，南直隶震动。